Epididimitis
Epididimitis
La epididimitis es una inflamación del epidídimo, una estructura tubular delgada y enrollada situada en la parte posterior de cada testículo. Su función principal es almacenar y transportar los espermatozoides maduros desde los testículos hacia el conducto deferente, que posteriormente los conduce fuera del cuerpo durante la eyaculación. Cuando se inflama, puede causar dolor intenso y afectar la fertilidad si no se trata oportunamente.
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Síntomas frecuentes
Dolor escrotal intenso
Dolor en la parte posterior del testículo que puede ser leve al inicio y volverse severo con rapidez. El dolor puede irradiarse hacia la ingle o el abdomen bajo.
Inflamación y enrojecimiento escrotal
El escroto se ve visiblemente hinchado, rojo y caliente al tacto debido a la respuesta inflamatoria activa en el epidídimo.
Fiebre y escalofríos
La presencia de fiebre indica que la infección ha avanzado. Puede acompañarse de escalofríos y malestar general, señales de que el organismo está combatiendo la infección activamente.
Ardor o dolor al orinar
Sensación de quemación durante la micción que puede indicar que la infección se originó en la uretra o la próstata y ascendió hasta el epidídimo.
Secreción uretral
Flujo anormal por la uretra que puede ser transparente, amarillento o verdoso, signo de una infección de transmisión sexual como clamidia o gonorrea como causa subyacente.
Sangre en el semen
La hematospermia puede presentarse en algunos casos de epididimitis, especialmente cuando la inflamación compromete estructuras cercanas al conducto deferente.
Causas principales
Infecciones de transmisión sexual
En hombres menores de 35 años la causa más frecuente son las ITS, especialmente la clamidia y la gonorrea. Las bacterias ascienden desde la uretra hasta el epidídimo a través del conducto deferente.
Infecciones urinarias bacterianas
En hombres mayores de 35 años predominan las bacterias entéricas como E. coli, que pueden ascender desde el tracto urinario inferior hasta el epidídimo, especialmente en presencia de hiperplasia prostática.
Procedimientos médicos urológicos
La cateterización urinaria, la cistoscopía u otros procedimientos endoscópicos pueden introducir bacterias en el tracto urinario y favorecer el desarrollo de epididimitis en casos susceptibles.
Epididimitis no infecciosa
El reflujo de orina hacia el conducto deferente durante el esfuerzo físico intenso puede causar epididimitis química, sin presencia de bacteria. También puede aparecer como efecto del medicamento amiodarona.
Factores de riesgo
Relaciones sexuales sin protección
El no uso consistente del preservativo con múltiples parejas eleva significativamente el riesgo de adquirir las ITS (clamidia, gonorrea) que son la principal causa de epididimitis en hombres jóvenes.
Antecedente de ITS o infección urinaria
Haber tenido infecciones de transmisión sexual previas o episodios de infección urinaria sin tratamiento completo aumenta la probabilidad de desarrollar epididimitis.
Hiperplasia prostática benigna
El agrandamiento de la próstata dificulta el vaciado completo de la vejiga, favorece el estancamiento de orina y aumenta el riesgo de infecciones urinarias que pueden ascender al epidídimo.
Uso de amiodarona
Este medicamento cardíaco puede concentrarse en el epidídimo y causar epididimitis no infecciosa como efecto secundario, generalmente dosis-dependiente y reversible al ajustar el tratamiento.
Lo que los pacientes preguntan
¿Cómo se diferencia la epididimitis de la torsión testicular?
Ambas causan dolor escrotal intenso pero la torsión testicular es una emergencia quirúrgica. La torsión aparece de forma súbita en hombres jóvenes, sin fiebre ni síntomas urinarios. La epididimitis suele desarrollarse más gradualmente y se acompaña de fiebre y disuria. Ante cualquier dolor escrotal agudo se debe consultar de inmediato.
¿La epididimitis puede afectar la fertilidad?
Sí. Si no se trata a tiempo puede generar cicatrices en el epidídimo que obstruyen el paso de los espermatozoides. Los episodios repetidos elevan significativamente el riesgo de infertilidad masculina por factor obstructivo.
¿Cómo se diagnostica la epididimitis?
El diagnóstico incluye examen físico, análisis de orina y cultivo, pruebas para ITS (clamidia y gonorrea) y ecografía Doppler testicular, que permite visualizar la inflamación y el flujo sanguíneo en el epidídimo con gran precisión.
¿La epididimitis puede volverse crónica?
Sí. La epididimitis crónica se define como dolor escrotal persistente por más de 3 meses. Puede desarrollarse tras episodios agudos no resueltos completamente o sin una causa infecciosa identificable. Requiere manejo especializado.
¿La pareja necesita tratamiento también?
Si la causa es una ITS como clamidia o gonorrea, sí. El tratamiento de la pareja sexual es fundamental para evitar la reinfección y el contagio. El médico indicará el esquema antibiótico adecuado para ambos.
¿Cuánto tiempo dura la recuperación?
Con el tratamiento adecuado los síntomas agudos mejoran en 1 a 2 semanas. El dolor y la inflamación pueden tardar varias semanas en resolverse completamente. El seguimiento médico es clave para confirmar la curación.
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